“刘大人，是这样的，一般而言，城池攻防间，在最初几天中，守城一方的优势是最大的，因为在这段时间中，攻城一方需要清楚城池之下的诸般阻障，无法对守城之军进行直接的攻击，只能以弓箭进行压制。而守城一方借助军阵和城池的掩护，却是可以毫无顾忌的对攻城军队进行大量杀伤。”

    赵英解释一番后，沉声道：“一般而言，城下诸般阻障，攻城之军想要将之全部清除，至少需要两到三天的时间，在此期间，守城之军对攻城之军造成的杀伤，一般是本身死伤的五倍以上，甚至十倍也是可能的。”

    另一边，蔡达摇头接口道：“然而，今日一战，我军在杀伤草原蛮子五千余人的情况下，自身竟然也死伤了近两千之多，而城外的诸般阻障，更是在短短一天时间内就被全部清扫干净，这本身就是一场大败。”

    赵英点了点头，轻轻叹息道：“在战事最为轻松，优势最为明显的时候，我军尚不能将优势化为胜势，虽然在短短一天内造成狄族军队死伤五千余众，出乎意料，但与此同时，我军竟是伤亡近两千之众，却更是无法接受。按常理来判断，我军在这种情况下伤亡近千就已是失败了。更何况，城下障碍已清，待明日之际，敌我双方将会真正短兵相接之时，情况恐怕更是堪忧。”

    刘行之不通军事，听到蔡达和赵英的话后，才意识到这日一战敌我双方的损伤数量意味着什么，一时间也是心惊。

    “这些都不是最重要的。”就在众人沉默时，萧漠突然接口道：“今日一战，对我军而言，损失最大的，并非是那些被烧毁的军械，也非死伤的近两千战士。而是士气的受挫。”

    说着，萧漠摇了摇头，缓缓说道：“说起来，今日之战。应是怪本官，是本官太心急了。我大楚之军士气低迷，本是最大短弊。我本想在今日通过一场大胜来振奋士气，只要士气足够，让我军将士认识到那草原联军并非不可战胜，以上元城六万守军之力，再依上元城之险，以及储备之充足，上元城完全可成为一座不可沦陷的坚城。然而，本官却是太过于着急求胜。提前发动火攻，虽然在晌午之前重挫于蛮狄之军，结果弄巧成拙，却反是提醒了蛮狄之军，使之以同样的方法强袭上元。本来这四日以来。我军通过不断小胜所积累的士气，因为今日北城的这场大火，一扫而空，被同样的方法受挫，士气比之往日还要更加低迷。在我军将士心中，草原联军不可战胜的心思，不仅没有稍有减弱。反而愈加强烈了……确是本官太过心急了，火攻之策，本应该在更关键的时候施展的。”

    见萧漠话语中带着自责，赵英连忙上前一步，躬身道：“大人，此事不能怪您。任谁也没想到，一向轻骑快行的草原蛮子，竟然将宣城内的攻城器械运来，更没有想到，那些攻城弩车。竟然还可以使用。”

    【弩车一向分为两大类，一类是投石车，一类是箭弩车，投石车在古时也被称为弩车。这点在前文中已有提过，而攻城弩车大部分皆是巨型投石车。因为一直有读者在质疑，为何攻城弩车竟能投射密封油罐的事情，所以在这里再行解释一遍。】

    萧漠却摇了摇头，轻声叹息道：“无论如何，确实是本官考虑不周，如若本官行事稳重一些，没有这般急于求胜，今日也不至于如此。”

    “大人您不用自责，草原蛮子有攻城弩车之事，本就是神仙难料，更何况，战至此时，草原蛮子在大人的妙策之下，前后死伤近五万之巨，不下于之前十余城之总和，大人之功勋，已是前所未有。”赵英沉声道：“现在可虑的是，草原蛮子的攻城器械，虽然箭楼车已经被我军全部摧毁，但依然有攻城弩车可用，即使有所损坏，但大都是巨弩之伤，修补一番，恐怕依然能够使用，如若再行如今日一般以油火攻城，恐怕我军依然会不攻自乱。”

    听到赵英的话，蔡达想起今日城头上那到处蔓延的火海，脸色也是不由一白。

    萧漠的眉头也随之皱了起来。

    今日这次火势，可谓是在楚军心中留下了阴影，如若再以相同之法攻城，恐怕楚军将士的表现，比之今日，还要更加不堪。

    就在这时，一直站在边角处垂首不语的邓尚全，却是突然说道：“少爷，各位大人，小人以为，草原蛮子应该无力再像今日这般以火攻城了。”

    听到邓尚全的话，众人皆是一愣，向着邓尚全看去。

    只听邓尚全说道：“据小人观察，今日蛮狄虽然将大量密封火罐抛于城头之上，但大都只是猪油、豆油之类，最易引起火势的火油反而最少。想来他们只是因为少爷的火攻之策受到启发，诸般油脂，也只是匆忙准备，并不会太多，恐怕今日之战所用，已是其全部。事实上，今日之战，在傍晚前，草原蛮子通过攻城弩车所抛射之物，大部分已是碎石，而不再是诸般油罐。想来没有长时间的收集，他们也无力发起火攻了。”

    随着邓尚全的这番话，众人脸色皆是稍缓。但赵英却摇头道：“虽然如此，但只要有攻城弩车存在，对上元城的威胁就不会减少。各位大人应该记得，在一百八十年前，太祖通过攻城弩车，抛射巨石，直接将敌城城墙摧毁之事。”

    听到赵英的话，众人脸色又再次凝重了起来。

    蛮狄手中的那几辆攻城弩车，如同一颗巨石一般，压在众人的心头，想象攻城弩车的威力，一时间皆是有一种无力感。

    “司空敏……”

    萧漠以无人听到的声音，喃喃低语道。

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    在这个时候，萧漠却是突然想起了萧家的仇人，司空敏。

    自古以来，攻城守城，本就是同时发展，魔高一尺。道高一丈。

    守城者建立了高高的城墙与护城河，攻城者就创造了云梯与撞木想克制，守城者建立了投石车与箭弩车，攻城者就建立了射程更远威力更大的巨型投石车。用来直接摧毁城墙，与此同时，因为远在三箭之地以外，攻城者也根本无法对之产生威胁。

    在巨型投石车盛行的时代，一直都是攻城一方横行的时代，当年楚太祖以巨型投石车将敌城城墙摧毁之事不谈，在同时期的犹太战争中，罗马帝国就是靠着攻城弩车，一路将犹太人的城池摧毁，即使在当时号称世上最坚固的堡垒马萨达。也无法幸免于难。

    而当时，罗马人所动用的，不过是区区不足十辆的攻城弩车罢了，攻城弩车的威能，可见一斑。

    讽刺的是。罗马帝国的都城伊斯坦堡，最终也被攻城弩车所改良的炮车所攻陷。

    公元一世纪到公元三世纪，这是一个攻城弩车无敌的时代。

    在这种情况下，守城者一方为了压制攻城弩车，射程更远、射击更准、对器械破坏力强大的铜火炮应运而生。

    这也是最初级的火炮，虽然只是射出铁丸，对攻城之军杀伤力不大。但对于诸般军械，却是堪称天敌。

    本来，铜火炮在楚朝也是有的，基本上，像上元城这般大城皆有布防。

    然而，在三十余年前。随着楚朝经济不断发展，人口不断增多，铜钱的冶炼却是远远跟不上，铜矿的生产更是不足。因此也造成了楚朝经济的不稳。于是，当时还是户部尚书的司空敏。却是上奏于先帝，建议将举国范围内的铜火炮全部熔炼为铜钱，因为百年无战事的原因，这一措施也得到了群臣和先帝的准许。

    这般措施，固然在当时缓解了楚朝的货币危机，但同时，却也造成了今日上元城的窘迫。

    如果上元城尚有铜火炮的存在，又哪里能轮到区区数量残破不堪的攻城弩车威风？

    可惜，这一切的前提，皆是建立在“如果”两字上。

    想到这里，萧漠轻轻叹息一声，心中却再次想起了当日里，张衍圣所提及的第四策——“驱民”！！

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    摇了摇头，萧漠不再多想，说道：“此事暂且不谈，蛮狄虽然有七辆攻城弩车，但皆是维护不足，历史悠久，威能远不如当年，更何况其中五辆在今日之战中已是损坏，即使可以修补，但威力恐怕还在更低。只要万军用命，攻城弩车的威胁，我们用不着害怕，现在的麻烦在于，我军低迷的士气，将士们根本不敢与蛮狄一战。各位大人对此可有何良策教我？”

    蔡达迟疑道：“下官以为，或许将朝廷的奖赏，再次提升一些，重赏之下必有勇夫，或许可激发将士们的士气。”

    蔡达的建议中规中矩，之前与草原联军的无数大小战役中，恐怕每个将领都用过这个方法，但效果却是一般，毕竟相比较重赏，大部分人更在意的是自己的性命。

    更何况，按照楚朝历法规定，军户、乐户、匠户出身之人，内不可居豪宅，外不可穿华衣，地位低下，即使再多的